estirè utilitzat en polímers

L'estirè és un hidrocarbur líquid orgànic clar que es produeix principalment a partir de productes derivats del petroli després d'un procés de destil·lació fraccionada per extreure les olefines i els aromàtics necessaris perquè els materials químics produeixin estirè.La majoria de les plantes químiques petroquímiques són semblants a la imatge de la dreta.Observeu la gran columna vertical que s'anomena columna de destil·lació fraccionada.Aquí és on els components del petroli s'escalfen a altes temperatures perquè cadascun dels components químics principals tenen diferents punts d'ebullició separant-los així amb molta precisió.

L'estirè és el que es coneix en els cercles químics com a monòmer.La reacció dels monòmers que formen "cadenes" i la capacitat d'enllaçar-se amb altres molècules són essencials en la producció de poliestirè.Les molècules d'estirè també contenen un grup vinil (etenil) que comparteixen electrons en una reacció coneguda com a enllaç covalent, això permet que es pugui fabricar en plàstics.Sovint, l'estirè es produeix en un procés de dos passos.En primer lloc, l'alquilació del benzè (un hidrocarbur insaturat) amb etilè per produir etilbenzè.L'alquilació catalitzada amb clorur d'alumini encara s'utilitza a moltes plantes d'EB (etilbenzè) a tot el món.Un cop fet això, l'EB passa per un procés de deshidrogenació molt precís passant EB i vapor sobre un catalitzador com l'òxid de ferro, clorur d'alumini o, darrerament, un sistema catalitzador de zeolita de llit fix per obtenir una forma molt pura d'estirè.Gairebé tot l'etilbenzè que es produeix a tot el món s'utilitza per a la fabricació d'estirè.Els avenços recents en la producció d'estirè han augmentat les maneres en què es pot produir estirè.Una manera en particular utilitza toluè i metanol en lloc d'EB.Poder utilitzar diferents matèries primeres fa que l'estirè sigui un recurs competitiument assequible.

Refinació del petroli: curt i dolç

• El petroli cru s'escalfa i es converteix en vapor.
• El vapor calent puja per la columna de fraccionament.
• La columna està calenta a la part inferior i es refreda cap a la part superior.
• A mesura que cada vapor d'hidrocarbur puja i es refreda fins al seu punt d'ebullició, es condensa i forma un líquid.
• Les fraccions líquides (grups d'hidrocarburs amb punts d'ebullició similars) queden atrapades en safates i s'aboquen.

L'estirè també és un monòmer essencial en aquests polímers:

• Poliestirè
• EPS (poliestirè expandible)
• SAN (resines d'estirè acrilonitril)
• Làtex SB
• ABS (resines d'acrilonitril butadiè estirè)
• Cautxú SB (estirè-butadiè des de la dècada de 1940)
• Elastòmers termoplàstics (gomes termoplàstiques)
• MBS (resines de metacrilat butadiè estirè)