L'acetonitril és un líquid tòxic i incolor amb una olor semblant a l'èter i un gust dolç i cremat.També es coneix com a cianometà, etil nitril, etanitril, metacarbonitril, acetronitril clúster i cianur de metil.
L'acetonitril s'utilitza per fabricar productes farmacèutics, perfums, productes de cautxú, pesticides, removedors d'ungles acrílics i piles.També s'utilitza per extreure àcids grassos d'olis animals i vegetals.Abans de treballar amb acetonitril, s'ha de proporcionar formació als empleats sobre procediments de manipulació i emmagatzematge segurs.